Természetes eredetű antioxidánsok az egészség védelmében

Egy antioxidáns

nem antioxidáns!

(Eredeti cikk: Paramedica 2005. szeptember)

Az utóbbi évtizedekben egyre több kutatási eredmény hívja fel a figyelmet a szabad gyökök szerepére számos betegség kialakulásában.

A szabad gyökök reaktív oxigén- (esetleg nitrogén-, kén-) központú, nagy reakcióképességű és rövid életidejű molekulák vagy molekularészletek, amelyek a sejtek működése során számos biokémiai folyamatban keletkeznek, és többnyire meghatározott szerepük van. Például a fagocita (faló-)sejtek aktiválódása során keletkező szabad gyökök rendkívül fontos szerepet töltenek be a szervezet kórokozók elleni védelmében. Sajnos azonban a környezeti ártalmak, illetve a Föld anyagából és a világűrből eredő állandó jellegű háttér sugárzás következében esetenként kóros mértékben felszaporodhatnak e reaktív molekulák.

A szabad gyökök okozta sejt-, szövet-, vagy szervkárosodások komplex folyamatok eredményei, melyekkel betegségek hosszú sora hozható összefüggésbe. Érintik a szív- és keringési rendszert, a szemet, az emésztőrendszert, a tüdőt és vesét, stb. Sajnos kiemelkedő szerepük van a rosszindulatú daganatok kialakulásában, de jól ismert az öregedési folyamatokban betöltött funkciójuk is.

Az egészséges szervezet megfelelő antioxidáns védelemmel rendelkezik. E védekező mechanizmus kimerülése miatt kialakuló betegségek az átlagosnál súlyosabbak és több szövődménnyel is járnak. A kutatások során az is kiderült, hogy a túlzott vagy nem megfelelően időzített antioxidáns-bevitel is káros lehet, mert az antioxidánsok prooxidánsokként is viselkedhetnek.

A megfelelő antioxidáns státus fenntartásában kétségkívül a táplálkozás, az élelmiszerrel elfogyasztott anyagok mennyisége és minősége bír a legnagyobb jelentőséggel. Az utóbbi 10-15 évben elvégzett jelentős számú biokémiai és epidemiológiai vizsgálat eredményei bizonyítják, hogy számos, eddig kevésbé ismert növényi hatóanyag jelentős egészségvédő, antioxidáns hatással bír.

Az „egy antioxidáns nem antioxidáns” elvét figyelembe véve kaphatnak óriási jelentőséget a természetes eredetű nem táplálkozási hatóanyagok, amelyek többnyire további antioxidáns molekulákkal, köztük antioxidáns vitaminokkal (A-, C-, E- vitamin) együtt fordulnak elő.
Egyre több gyógynövényről derül ki, hogy kedvező hatását antioxidáns tulajdonságának is köszönheti. A teljesség igénye nélkül közülük néhány: zöld- és fekete tea, mate tea, kék szőlő, fekete ribizli, gránátalma, áfonya, paradicsom, articsóka, homoktövis, valamint számos fűszernövény (rozmaring, citromfű, kakukkfű stb). A felsorolt gyümölcsök, zöldségek, fűszer- és gyógynövények antioxidáns hatás szempontjából fontos alkotórészei a flavonoidok, az antocián festékanyagok, a változatos kémiai szerkezetű polifenolok, egyszerű fenoloidok, karotinoidok stb.

Az egyre hatékonyabb felvilágosítás ellenére táplálkozási szokásaink még mindig nem megfelelőek: alacsony a zöldség- és gyümölcsfélék fogyasztásának aránya. Az élelmiszer- adalékok és a helytelen élelmiszer-előállítási technológiák további szabad gyökképződéshez vezetnek. Még súlyosabbá teszi a helyzetet a dohányzás, a túlzott alkoholfogyasztás, a levegő- és környezetszennyezés.

A táplálkozástudományi szakértők egyetértenek abban, hogy a kiegyensúlyozott táplálkozás képes fedezni az emberi szervezet tápanyagszükségletét. A szervezet autonóm védelmi mechanizmusának támogatására, tehermentesítésére szolgáló természetes antioxidánsok kiválasztásánál körültekintően kell eljárnunk, különösen, ha egy-egy hatóanyagot koncentráltan fogyasztunk, vagy több készítményt egyidejűleg alkalmazunk!

Prof. Dr. Kéry Ágnes